Fisiologia e Transtorno Obsessivo-Compulsivo

O Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC) é um distúrbio mental no qual o indivíduo é acometido por compulsões e obsessões, de modo a comprometer sua vida nos mais variados aspectos. De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), este transtorno está entre as dez maiores causas de incapacitações, além de ser o quarto transtorno psiquiátrico mais comum.

Segundo Campos (2001), o TOC se apresenta de forma análoga em todas as faixas etárias. Talvez por essa razão, a maioria das pesquisas considere igualmente esse transtorno em crianças e adultos. Em virtude dos fatos mencionados, este texto tem como objetivo analisar, a partir de uma perspectiva morfofisiológica, como o TOC se manifesta. Porém, apesar deste enfoque morfofisiológico, o trabalho como um todo visa estudar o desenvolvimento do TOC nas fases da infância e adolescência.

Apesar da ciência ainda não ser capaz de identificar qual a verdadeira causa deste transtorno, estudos voltados para os fatores biológicos apresentam algumas mudanças fisiológicas no cérebro dos indivíduos que possuem TOC.

 A partir de estudos baseados em neuroimagem, foi possível notar diferenças entre o metabolismo cerebral de pessoas com e sem TOC. Teorias apresentam a ideia de que os sintomas do Transtorno obsessivo-compulsivo (SOC) estejam relacionados a um dano no circuito que conecta o córtex orbito-frontal, o núcleo caudado e o tálamo (circuito córtico-estriado-tálamo-cortical, ou CETC). De acordo com Saxena (1998), citado por Cordioli (2014), essa teoria foi proposta por estudiosos da UCLA na década de 90.

  Cordioli (2014) explica que o CETC funciona da seguinte maneira: sinais excitatórios, (via direta) vindos do córtex, provocariam a excitação do núcleo estriado (formado pelo globo pálido, putâmen e núcleo caudado) reduzindo a sua atividade sobre o tálamo, permitindo que este envie impulsos ao córtex.

Sinais inibitórios, que seguem uma via indireta, passam pelas estruturas estriatais, pelo tálamo e chegam ao córtex. No Transtorno obsessivo-compulsivo, essas vias estariam em desequilíbrio, o que resultaria na hiperatividade do circuito, ocasionando assim um aumento na atividade do tálamo que, por sua vez, enviaria constantemente impulsos excitatórios ao córtex orbito-frontal. De acordo com Campos e Mercadante (2000, p.3) “O mesmo modelo tem sido proposto para crianças e adolescentes, apesar das possíveis diferenças nas diversas etapas do desenvolvimento ainda não terem sido delineadas.”.

Desse modo, fica claro o auxílio que os estudos morfofisiológicos exercem a fim de ampliar os conhecimentos disponíveis sobre o TOC. Esta é uma atitude extremamente importante pois, apenas a junção de profissionais de áreas diversas é que será possível melhorar a qualidade de vida de todos aqueles acometidos por este distúrbio.